Als freelancer is het internet een prachtige plek om je werk te promoten. Een blog starten doe je in een paar minuten, maar hoe bepaal je de inhoud? Hoe kun je het beste aan een opdrachtgever laten zien wat je in huis hebt?
Michael Minneboo (freelance journalist, gespecialiseerd in strips, online video en beeldcultuur) nam anderhalf jaar geleden afscheid van zijn website Mike’s Webs en startte een serieuze website: www.michaelminneboo.nl. Met deze website wilde hij aan opdrachtgevers laten zien wat hij als freelancer allemaal in huis heeft. “Anders dan met Mike’s Webs heb ik mijn nieuwe website echt in het leven geroepen met de gedachte dat het als portfolio moest dienen. Wat ik daarom heel bewust heb gedaan is dat als je op de homepage binnenkomt, dan zie je Michael Minneboo die een ‘winkeltje’ runt. Oftewel: dit kan ik voor je doen.”
Minneboo heeft vaak met andere bloggers discussies gevoerd over de homepage. Sommigen vinden juist dat je blogposts het eerste moet zijn wat een bezoeker ziet als hij op de website komt. Een kwestie van smaak, lijkt het. Toch heeft Minneboo bewust voor deze structuur gekozen. “Opdrachtgevers kunnen dan meteen zien of ze wat aan me hebben. Zijn ze geïnteresseerd, dan kunnen ze verder kijken”, zo verklaart hij.
Op Minneboo’s website heb je de keuze uit de pagina’s ‘Over Michael’, ‘Portfolio’, ‘Blog’ en ‘Contact’. Minneboo: “In mijn portfolio staan de artikelen die ik voor kranten en tijdschriften heb geschreven. De blogs zitten daar niet bij, dat is gewoon een constante stroom informatie. Bij ‘Over Michael’ geef ik een overzicht van wat ik tot nu toe gedaan heb, maar geef ik ook wat persoonlijke informatie.”
Tot dusver klinkt het allemaal nog redelijk simpel, maar hoe zorg je nou dat je met je blog opdrachten binnen sleept? Minneboo: “Het is absoluut niet zo dat als je een blog maakt dat je dan achterover kunt leunen en dat de bezoekers toestromen. Je moet echt aan de gang om bezoekers te trekken. Social media werkt natuurlijk altijd goed om een nieuwe post onder de aandacht te brengen. Verder werkt achterlaten van zinnige comments op andere blogs in de regel ook goed. Het is dan wel belangrijk dat je inhoudelijk reageert. Zeg niet alleen ‘dit vind ik tof’, maar zeg dan ook waarom je het tof vindt.”
Hoog in de zoekresultaten van Google komen is volgens Minneboo ook heel belangrijk. “Hier zijn ontzettend veel handige tools voor te vinden. Keywords kun je bijvoorbeeld op een slimme manier gebruiken, zodat Google je beter vindt. Hoe je meer over die tools te weten komt? Gewoon even googelen”, zegt hij met een knipoog.
“Het is wel belangrijk om serieus genomen te worden door bloggers die over hetzelfde onderwerp bloggen. Daarom is het belangrijk om een niche te kiezen.” Minneboo heeft strips als specialiteit en hangt de onderwerpen op zijn blog daar grotendeels aan op. Maar wat nou als je als beginnende journalist nog geen specialiteit hebt?
“Dan ben je dus allround en is dan kun je het overal over hebben. Het voordeel daarvan is dat je dan voor opdrachtgevers overal voor inzetbaar bent qua onderwerpen. Aan de andere kant moet je dan wel beter gaan nadenken wat jij meer te bieden hebt dan al die andere allround journalisten. Je moet zoeken naar hetgeen wat jou uniek maakt. In een blog kan dat heel goed door dingen persoonlijk te benaderen. Een specialisme gaat niet alleen over een onderwerp, het gaat ook om je manier van werken.”
Als je als freelancer geen blog of website bijhoudt is het lastig om aan opdrachten te komen, denkt Minneboo. Toch is het niet het belangrijkste. “Het grootste deel van je werk verwerf je door mensen persoonlijk te benaderen en ook heel actief daarin te zijn. Je moet mensen blijven benaderen, dat is een belangrijke regel voor een freelancer. Maar het is dan wel ontzettend handig om een virtueel visitekaartje te hebben.”
